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对话Ripple发行维护商OpenCoin联合创始人(二):Ripple和Bitcoin的逻辑是相反的

Bitcoin成为热门话题之后,和它理念接近的Ripple也受到关注。其实Ripple更强调自己是个分布式的货币流通网络,它希望通过互联网分散的特性建立符合互联网精神的货币支付体系。Chris Larsen从90年代起就尝试了与此相关的创业项目,从美国第一个引入个人信用支付缴纳住房贷款的E-loan到第一个点对点信贷平台Prosper,以及现在负责运营和推广Ripple的创业公司OpenCoin,最近他接受了PingWest的专访,听听他接管Ripple时的想法,对中国市场的打算。

Ronghui

发布于 2013年6月27日

Chris Larsen是一位关注网络金融领域多年的创业者。1996年创立美国第一个引入个人信用支付缴纳住房贷款的平台E-loan,后来上市,2005年被Popular收购。2006年创立第一个点对点的信贷平台Prosper。2012年年底成立OpenCoin,运营和维护被Jed McCaleb(Mt.Gox创始人)创立后的分布式货币流通网络Ripple,引入网关和通道的概念,加入Ripple自己的虚拟货币XRP让当时只有核心技术架构的Ripple实现了全球范围内的不同货币(包括现实货币和虚拟货币之间)的流通。

(P=PingWest  C=Chris Larsen)

P:你是怎么想到要做OpenCoin来接管Ripple的?

C:我个人考虑虚拟货币这件事情已经十年了。Prosper就和金融和技术有关。去年我见到了Jed McCaleb,他已经做好了Ripple的核心技术架构,毫无疑问,分布式系统是支付领域的未来,它一定会发生的。就像我们在斯坦福谈到的,市场交易已经发展到了全球的范围,但是支付还没有,还是有很多的限制,这不符合互联网全球化的精神,如果支付是支离破碎的,那么交易也会受到限制。这看起来和虚拟货币的本质比较远了,而是有关商业、如何让商业更有效率,我觉得这是个巨大的机会,也是未来一定会发生的改变。

P:OpenCoin和你过去做E-loan和Prosper有什么渊源?从过去的创业经历中你学到了什么,运用在OpenCoin中?

C:更新奇吧,不同之处是Ripple中的交易不收取交易费用。如果网络运行的好就是成功了。如果说我学到了什么,应该就是网络金融如果想成功,就要强调分散、分布式的概念。

P:当OpenCoin接管Ripple之后,是怎么一步步搭建这个平台的?

C:基本上包括三个宽泛的层面,首先其实是对分布式系统的认知。就像大家都问Bitcoin是怎么来的一样,我认为它是分布式计算第一次有效的进化,或者说迭代;

第二是支付系统,如果你关注支付,它和速度、效率有关。Ripple做的就是如何让支付更容易更快;

第三是建立虚拟货币,Ripple有自己的虚拟货币XRP,但我们没有矿工的概念。

这三点也我们最原始的想法。你知道对Bitcoin来说,第一步是得到它,把它当成一个货币,然后支付。在Ripple,这个逻辑正好相反,对我们来说,我们首先是支付系统,然后才是货币。这是不同的尝试。也就是我说的先是意识到它的存在,信任,然后是可以使用,最后是流动性。

P:怎么让它实用?

C:就是引入网关的概念。当市商需要交易,比如把钱换成美元、Bitcoin、Ripple的XRP或者其他货币的时候, 网关是让钱进入和取出的系统。

P:搭建这个平台的关键是什么?

C:怎么让人们有效使用这个网络,如果你给提供了空间人们从来都不用,就是浪费;给那些真正使用的人足够的空间去利用它。网关是让人们信任这个系统。

P:引入网关(Gateway)和通道(Pathway)背后的思路是什么?

C:Ripple和SMTP(简单邮件传输协议 Simple Message Transfer Protocol)的原理很相近,最早人们只能在特定网络中给相关的人发送邮件,经过SMTP才可以给任意网络中的人发送邮件,看起来是很微小的改变,但是它可以改变游戏规则。

网关的作用就是让不同网络之间的人互相交易。Bitcoin的用户很多,但是他们没有被连接起来,Ripple的好处是这些人在同一个网络里,或者说大家都在互联网上,交易不受局限。

P:内嵌的保护机制是什么,怎么保证稳定和安全?

C:我认为最基本的安全保证是共识机制(consensus)——这是Ripple中发出需求和确认交易的过程。事实上我们也担心被攻击、大额交易被阻止、虚假交易等;我们在做一些尝试,比如是否能测量出数额庞大的交易、阻挡不正当交易和今后实现实时交易。

P:为什么要设置每一笔交易就会消耗一点点XRP的机制,这么做的目的是什么?

C:这是一种安全的做法。因为多数交易数额可能不会很大,它看起来像你要支付一些交易费用,这是为了阻止恶意的大额交易带来的风险。

P:据说在每笔交易中,由接受者来决定最佳兑换汇率,是这样吗?它怎么决定最佳兑换汇率?

C:不,最佳兑换汇率是由第三方决定的。比如我和一个商户交易,它只收美元,我可以用Bitcoin、人民币、XRP任何币种发出。其实这是个竞争的市场,与网络以外的真实世界有很大的关系,会有一个中间商来做标记,选取汇率。

P:Ripple是个分布式结算网络,强调开源和免费,但你们接受了风投的钱,运营Ripple的OpenCoin怎么赚钱呢?

C:是要盈利的,就像硅谷的创业公司一样。我们只是认为自己是软件开发者,来让Ripple更好用。我们创造了1000亿个单位的XRP,对外发行75%,保留了25%的XRP用来维持公司日常运行。如果这个网络可以运行的很好,我们会很开心。不是通过交易获得盈利,我们可以有其他的模式。

P:Ripple要在今年夏天发布中文版了对吗,具体是什么时候,现在中国的流量增长怎么样?

C:8月我们可能会去北京,但是具体的发布时间暂时还不能完全确定。现在Ripple在中国的网关设置已经做好了。关于Ripple在中国市场的用户,我暂时还没有个准确的数字,不过我能告诉你中国现在是我们流量增长第一的市场。

P:为什么中国市场会增长的这么快?

C:因为交易量大,中国有像阿里巴巴这样的大公司。Ripple希望能够作为一个有效的支付手段参与进来,这也是为什么我们强调Ripple和Bitcoin的逻辑相反,Ripple首先是个支付手段,其次才说虚拟货币。

P:不管是哪个政府,你担心他们会有消极作为吗?

C:在美国情况可能稍微好一点点,如果说你把它当成一种疯狂的虚拟货币,可能确实会有这种担心,不过这是两年前的Bitcoin。现在我们更强调的是支付,我觉得自由的支付不是政府什么都不管,而是我们共同生活在这个生态系统里,大家都有个积极的态度。

 

想了解更多信息,你还可以参考Chris Larsen是如何从网络金融的角度解读Bitcoin的

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