与大多数科技公司相比,Twitter在专利方面的态度较为开放。PingWest对此曾有过详细的报道。这种开放态度给Twitter带来的后果之一就是相对于行业内的其他公司Twitter的专利数目少的可怜——在美国仅有9项。现在Twitter当初埋下的隐患终于要在上市前爆发了。IBM已经向Twitter发出官方通知声称Twitter至少侵犯了3项IBM的专利。
根据Twitter提交给美国证券交易委员会的最新信息,IBM已经邀请Twitter就专利侵权问题进行磋商。与此同时Twitter将自己的IPO发行价从每股$17-$20上调到$23-$25,并且提前一天结束申购。
在信函中IBM指出了三项可能被Twitter侵犯的专利,它们是:
- 美国专利号6957224:统一资源定位符的高效检索
- 美国专利号7072849:在交互型业务上广告呈现方式
- 美国专利号7099862:共同联系人的算法挖掘
上市之前面对这样的困境Twitter表示:虽然我们不能保证最后一定能成功地消解IBM的指控或者达成令我们满意的和解,但我们相信自己能对IBM的指控进行有效的防御。
Twitter对IBM控诉的回应明显缺乏说服力,最后双方会达成何种结果我们只能拭目以待。
除此之外这一指控很可能让专利战再次升温。就在上周由5家科技巨头——苹果、微软、黑莓、索尼和爱立信共同拥有的名为Rockstar Consortium的小公司就专利侵权问题一同起诉了Google、Asustek、HTC、华为、LG、三星、ZTE等众多使用Android操作系统的制造商。而且他们也已经暗示下一个目标可能就是Facebook。
诸多专利侵权官司不但消耗了众多科技公司的精力而且一定程度上阻碍了创新,专利不再仅仅用于自卫而已成为打击竞争对手的新型武器。Twitter的专利哲学很有利于整个科技行业积极健康地发展,可到最后自己却很可能沦为行业内其他公司的刀下鱼肉。
图片来自:Wired
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