流媒体音乐服务不断上涨和数字音乐下载服务不断下滑已经不是一天两天了，虽然如Taylor Swift这样的顶级艺人多次表示流媒体服务实际上减少了艺人们的收入，但相比起从CD过渡到数字音乐，用户对于“下载听”还是“在线听”并没有什么情感上的区别，也只能眼看着每次数据调查显示的二者此消彼长。

尼尔森最近发布了音乐行业年末统计报告，这一针对美国市场的报告显示，相比起2013年，2014年数字音乐专辑销售下降了9%，而单曲销售数量更是下降了12%。全年总的专辑销量为2.57亿张，其中1.065亿张都发生在数字渠道-无论是哪个数字都有着明显的下滑。

与之相对的是流媒体音乐播放量，继年中增长了42%之后，全年流媒体播放达到了1640亿首，比起2013年的1060亿上升了54%。流媒体播放数量正式超过了歌曲购买-当然，由于二者的模式不同，所以算上重复播放的话数字音乐购买还是要超过流媒体播放很远的。

之所以流媒体的增长速度如此惊人，很大一部分原因来源于同样作为数字音乐，下载这种方式并不比在线收听有什么好处，除了受到网络的限制-这一限制在美国还不那么明显。而且比起CD到数字音乐时代的转变，数字音乐的购买到流媒体播放既没有音质上的明显区别，也没有实体和虚拟所带来的情感上的差别。除了挤满越来越少的存储空间之外，一首一首购买的方式好像没有足够的吸引力了。

情感上的区别确实存在于用户对于音乐的消费倾向上，最明显的证据就是虽然CD的销售如跳水般下滑，但是黑胶唱片却连续数年持续增长。2014年美国销售920万张，增长52%，几乎与流媒体的增长率持平，这是尼尔森自1991年首次监控数据以来，全年黑胶唱片销售数字最高的一次。这种摸上去手感极佳、需要麻烦的播放方式以及对播放机和唱片进行保养、还不能随时随地播放但却有着最佳音效的音乐载体与数字音乐有着截然不同的用户体验，这也是获得大幅增长的主要原因。

流媒体不止影响着音乐，还在影响电视，同样来自尼尔森的数据报告，截止到第三季度美国电视收视率整体下降4%，尤其是18~50岁之间的人群。而在线视频收看则增长超过50%。付费电视用户下降了220万。对于用户来说，收看的内容没有减少，反而正在增加。收看的方式也更加自主，但是对于赚的少的不止音乐人和发行公司这么简单。