“媒体”这两字可以说是墙倒众人推的典范，现在，所有人都知道它出问题了，但所有人也都不知道媒体的未来是什么。当然，预测未来本就是个不太可能的任务。

“媒体的未来已经到来，只是分布不均匀而已。”一位叫Chris Dixon的Medium用户改写了一下威廉姆·吉布森的名言（未来已经到来，只是分布不均匀而已），他觉得媒体或许可以从现在蓬勃发展的电脑行业中学习一些东西。以下是他的观点的节选：

（本文中电脑游戏是PC game的翻译，指的是在个人电脑上玩的游戏，区别于于主机游戏和街机游戏，需要注意。）

现在，人们随身携带着超级计算机，全世界最大的知识库是维基百科，一家社交网站位列全世界最值钱的10家公司之一，10年前如果有人这样预测，一定会被认为是个疯子。

“未来已经到来，只是分布不均匀而已”，紧接着的问题就是，我们该怎么找到它？这并不容易，不过，但是历史经验告诉我们，还是有一些线索可循的。比如，看看最聪明的人业余时间在干什么，以及那些飞速增长但是被认为只是玩具的东西。

还有一个线索是寻找那些拥抱速度，进行优胜劣汰的达尔文实验的社区。企业家是在进行运营的商业实验（VC就是在做投资商业的实验），实验是我们穿越创业的点子迷宫，验证商业模式是否可行的途径。

即使你对电子游戏没有兴趣，但如果你很关注媒体，你也应该关注电脑游戏。过去十年，因为种种原因，电脑游戏成了实验的温床，这些实验产生了很多新的体验和商业模式——其中一些甚至是违背直觉的——这为其他的媒体行业带来了宝贵的经验。

电脑游戏行业比你想象的大得多

很多电脑游戏都在Steam平台上，它有1.25亿活跃用户。如果你不是个玩家，你可能根本不知道Steam，甚至没有听说过它的任何一款游戏，即使是4500款游戏中最火的那些。

Steam上有很多类型的游戏，同样也有很多种商业模式。最火的游戏，Dota 2是免费的，它通过买游戏内的物品来盈利，大部分的物品是“皮肤”，即用来改变游戏人物的外观。

Steam从运营的游戏中抽取30%的收入，去年，它赚了15亿美元（Steam的母公司Valve自己也制作游戏，比如Dota 2）。

电脑游戏是个全球性现象。在亚洲，它尤其受欢迎，韩国甚至要制定法律来防止未成年人沉迷游戏。

让“免费”成为免费增值

我们都对免费增值模式很熟悉，Dropbox就是这样：一些很有用的基本功能是免费的，然后对需要更大的存储空间，更长的存储时间，更多功能的用户收取高价。

电脑游戏把免费增值发挥到了极致。和手机游戏Candy Crush的“免费玩”相比，电脑游戏甚至是“免费赢”的——你不能花钱让自己在游戏里变得更强，这也有违公平游戏的精神。你能买的东西大部分都是“皮肤”，来让你的角色看起来更漂亮，或者获得一种新的背景声音。《英雄联盟》（和Dota 2类似的电脑游戏，但不在Steam平台上运营）去年卖这些东西赚了10亿美元。

电脑游戏非常火爆，甚至它可以从现场活动中赚钱。去年，有超过3200万人观看了《英雄联盟》总决赛，差不多是看NBA总决赛的人的2倍。

在线看决赛直播是免费的，但现场观看的票价是50-100美元。这跟音乐行业的现状很像，演唱会越来越成为艺人收入的重点，线下演唱会票价越来越高，但线上音乐却越来越便宜。

电脑游戏的启示是，在一个媒体泛滥的世界，用户有无数的选择。不要再为保住媒体的稀缺性苦苦挣扎，要让它获得更多关注。让用户群体最大化，钱自然也就来了。

鼓励玩家改写（Mod）

再游戏世界里，改写（mods）指的是玩家在原游戏基础上的修改版本，或者是对游戏中的部分内容进行修改（例如著名的《红色警戒：共和国之辉》就是中国玩家自制的mod，译者注）。Steam平台上有4500款游戏，但却有大约4亿个玩家生产的内容。Dota本身也是玩家对《魔兽争霸3》的改写。

音乐行业则不是这样。他们通过诉讼来严厉限制改编和其他实验。大的唱片公司已经成了法律机构来保护他们的音乐库。但是，这也意味着它在控告一些先行者。

这样的结果是几乎所有和音乐相关的科技产品都鲜有差异，做一个全新的产品风险和花费都太大了。

改写书籍在Wattpad（作家写手将自己的小说免费发布在该平台上，但每次只能发布一章，在此过程中，作者可以跟读者互动，甚至通过读者的反馈来塑造故事。来自狠站百科）这样的服务上非常受欢迎，用户从书籍、名人、电影获得灵感进行创作（有点像同人志，还是译者注），其中一些是违反版权法规的。从商业角度考虑，图书行业应该学习电脑游戏，不要镇压这种行动，而应该让更多的人参与进来读书、写书。

另外一种形式的电脑游戏改编是像Twitch这样的直播服务，你可以再这样的平台上看别人玩游戏（直播者会跟观众聊天，这就产生了游戏和谈话广播的有趣结合）。

如果你问那些看游戏直播的人为什么这么做，很多人会说相比于自己玩游戏，这更简单也更便宜。从法律上来说，游戏行业可以很容易地摧毁游戏直播，但是正相反，他们很鼓励这种行为，并把它看做吸引用户，获得收入的机会。

众筹和用户反馈

电脑游戏热烈拥抱众筹。在Kickstarter上，电子游戏（大部分都是电脑游戏）是筹款最多的类目。

从众筹中获得的钱当然很重要，但更重要的是用户参与，几乎所有的众筹游戏都伴随着超高的用户讨论。

众筹的近亲是先行版游戏（pre-releas games）。《我的世界》（Minecraft）或许是先行阶段最成功的电脑游戏，它卖出了上百万份测试版游戏。2015年，Steam平台上最热的6款游戏中，有3款都是先行版（这些先行版游戏并不是免费的，也就是玩家花了10-20美元来购买还有很多bug的未完成版游戏）。开发者不断从用户反馈中获益，而用户也积极的玩着自己参与贡献的游戏。

对这种现象的另一种形容是：媒体正从批发商模式变为零售商模式。Buzzfeed的Jonah Peretti这么说，

传统媒体的问题是你创造内容、获得收益，但却和消费者没有任何联系，其实他们能够向你回馈背景知识和数据，来让你变得更好。我们想置身于了解读者并能够验证这些猜想的模式中。这是艺术，也是科学——你从中学习并变得更好。这就意味着媒体要把自己想象成服务而非产品。科技公司把自己当成零售商，他们知道自己的消费者要干什么。传统媒体把自己看作批发商，谁给钱多就卖给谁。零售商想了解他们的用户，并想了解他们的经验。

BuzzFeed这样的公司率先成了靠广告盈利的媒体中的零售商。而电脑游戏率先成了从交易盈利的媒体中的零售商。

窥探未来

软件正在吞噬世界，而互联网正在吞噬媒体。

老的媒体形式——电视、电影、书、音乐等等——能够在新世界里茁壮成长。2020年前，全世界将有40亿人拥有能上网的智能手机。对媒体公司来说，这是一个比以往任何时候都大出一个数量级的市场。

企业甚至能够改造原有的旧模式获得新生，例如，Netflix在一个全都是批发商的行业里成为了一家零售商媒体：

我们是个学习机器。每次出了新剧，我们都会分析它，搞清楚哪些是好的，那些不好，下次我们就会变得更好。—— Reed Hastings, Netflix

互联网让依靠稀缺性和诉讼的商业模式变得过时，但是，电脑游戏显示了它还开创了利润丰厚的全新商业模式，并让创作者跟消费者通过全新的、令人兴奋的方式交流。