在很长的一段时间内，糟糕的销售业绩让中国市场在微软内部无足轻重，不过自从鲍尔默宣称要将硬件和在线服务看作是引领微软走向未来的业务之后，中国市场的地位发生了翻天覆地的变化。虽然Surface RT在中国的销量惨淡，但微软毅然将中国作为Surface Pro在北美之外第一个正式发售的地区。而在今天，微软在线服务的重心——Windows Azure也宣布正式登陆中国，成为第一个在中国落地的全球性公有云服务。

在2012年11月，微软就和上海市政府以及世纪互联签署了Windows Azure公有云和Office 365三方合作协议。其中，微软授权世纪互联在中国运营和提供公共云计算平台服务，包括计算、存储、数据库、集成和连接等Windows Azure服务，而微软负责平台优化等技术支持。而在海外，这些工作都将有微软来负责。也就是说，如果中国客户想要在Azure上构建国际业务，那么需要分别与世纪互联和微软签署海内/海外两份协议。

因为Amazon等主要竞争对手的云服务还未进入中国，所以微软目前最大的挑战便是在与阿里云、盛大云的竞争之下，尽早建立起自己的生态系统。如果从硬性指标上来看，Windows Azure显然是拥有不少优势的：

1. 作为一个全球级别的云服务平台，Windows Azure在海外市场有着更可靠的节点和稳定的服务。
2. 微软有诸如Office365、XBoxLive、Microsoft Exchang等大量在线平台和产品的架构与运营经验。
3. 作为一个较为成熟的云平台服务，大量海外市场积累的技术经验、文档、社区和应用实例都能帮助开发者快速切入这项服务。

除此以外，微软Windows Azure的全球总经理Doug Hauger曾在采访中提到他们有灵活的方案帮助企业私有云和公有云进行衔接，搭建稳定的混合云方案。同时，拥抱开源的思想让Linux、PHP和Java开发环境也能很顺利的融入Windows Azure中来。

实际上，除了以上这些硬性的指标和方案外，微软在中国市场也早早的进行了生态环境的布局，其中最重要的当属其与IDG合作的云加速器计划。这些被微软精选出来的加速项目，每一个都是搭建在Windows Azure之上。

这意味着，如今微软Windows Azure已经积累了一批优秀的应用实例，同时也针对中国本土环境进行了长时间的深度测试和改进。加上观致汽车、PPTV、金蝶等已经采用Windows Azure服务或正在向Windows Azure迁移的大型企业，等到6月6日在华开放公众预览版时，微软应该有足够多的实例和底气去面对中国这波涛汹涌的云计算环境。