6月17日，神舟十二号载人飞船由长征2F运载火箭送上太空，进入预定轨道，并完成与“天和”核心舱的对接。这是迄今为止中国研制的标准最高，各方面指标要求最严格的载人航天器。

此次载人航天任务是中国空间站关键技术验证阶段的第四次飞行任务，也是空间站阶段的首次载人飞行任务。

中国将会在低地轨道自主建设一个常驻的大型空间站，命名为“天宫”。这个中国神话传说中天帝居住的宫殿，在21世纪被赋予了新的含义。

中国“天宫”空间站约60~180吨级，设计寿命为10年，长期驻留3人。空间站基本构型包括天和核心舱、问天实验舱Ⅰ和梦天实验舱Ⅱ，每个舱段规模20吨级。空间站在轨运行期间，由神舟载人飞船提供乘员运输，由天舟货运飞船提供物资运输 。

2021年~2022年间，中国将接续实施11次飞行任务，包括3次空间站舱段发射、4次货运飞船以及4次载人飞船发射，最终于2022年完成空间站在轨建造。

这11次任务紧密关联，环环相扣。2021年4月29日11时23分，长征五号B遥二运载火箭搭载空间站天和核心舱，在海南文昌航天发射场发射升空。

5月29日20时55分，天舟二号货运飞船在海南文昌发射场成功发射。空间站天和核心舱迎来了第一位“访客” 。

2021年6月，中国在酒泉卫星发射中心实施神舟十二号载人飞行任务，3名航天员将成为 “天和”核心舱的首批“入住人员”，并在轨驻留3个月，开展舱外维修维护、设备更换、科学应用载荷等一系列操作。 

自1992年9月21日，中国明确了载人航天“三步走”的发展战略以来，中国用近30年的时间逐步实现了从步入太空到建立空间站的壮举。

从中国第一艘无人试验飞船神舟一号的起飞，到神舟五号载人飞船成功完成首次载人航天飞行任务，杨利伟在太空中展示了神舟五号载人飞船搭载的中华人民共和国国旗和联合国国旗；

从神舟七号载人飞船的航天员翟志刚进行了19分35秒的出舱活动，到中国第一个空间实验室天宫一号的发射；

从中国首个具备补加功能的载人航天科学实验空间实验室天宫二号发射，到天和核心舱升空并迎来首批“入住人员”。中国走向太空的每一步都意义非凡。

2022年空间站建好后，将随即投入正常运营，开展科学研究和太空实验。