美国当地时间 1 月 3 日，英特尔正式宣布了最新一代，也即用于 PC 和可变型 PC 等设备的第七代酷睿 (7th-gen Core) 处理器：支持超频的 i7-7700K 和 i5-7600K，以及让囊中羞涩的电脑发烧友们感到颇为意外的 i3-7350K——同样支持超频。同期发布的还有用于工作站和数据中心的至强 (Xeon) 处理器。

从近几年开始，英特尔在芯片技艺进步上采用了一个有趣的“钟摆”(Tick-Tock) 策略：一般来说以 24 月为一个周期，每 12 个月，也就是一年改进一次微处理器架构，可以粗略理解为芯片里二极管等元器件的放置方式，称作 Tock；然后再用 12 个月改进制程，可以次略理解为二极管的制造工艺，称作 Tick。

但从 2015 年的 Skylake 架构发布开始，英特尔已经坚持 14 纳米制程工艺相当长一段时间了，而没有按照钟摆策略的规定时间推进到更先进的 10 纳米制程工艺。也正是因此，业内外（主要是业外）人们开始怀疑大名鼎鼎的“摩尔定律”正在失效，而英特尔作为该定律的发明和贯彻者，可能面临着工艺精进的瓶颈。

第七代酷睿处理器采用全新开发的，代号 Kaby Lake 的微处理器架构，属于早就该退役的 14 纳米工艺 Skylake 家族。按照英特尔的路线图，今年下半年我们有可能见到代号 Cannonlake 的 10纳米工艺芯片。

回到第七代酷睿本身。尽管让一部分笃信摩尔定律的人感到失望，这一代酷睿处理器却依旧在性能和使用体验上较前代产品和竞品取得了不小的进步。i7-7700K 可最高超频到 4.5GHz，比上一代 i7-6700K 4.2GHz 高了不少。

随着手机和其他拍摄设备的拍照和摄像像素提升，对存储、播放和编辑超高清视频的需求日益旺盛。但视频文件体积大导致的占用资源和运行卡顿，成为制约向 4K 体验迁移的痛点。英特尔认为随着七代酷睿的发布，PC 将正式进入 4K 时代。除了处理超高清内容的性能增强之外，第七代酷睿处理器也能显著降低播放 4K 内容的耗电。比如想要在电脑上播放 4K 清晰度的 Netflix 内容，需要 Windows 10 和 Kaby Lake 处理器。在此之前，没有其他 PC 产品能够做到这点。

第七代酷睿处理器对超高清内容的支持优化，同样也将体现到 VR、AR 和融合现实 (MR) 等时下最热门的计算方向上。为了减少 VR/AR/MR 为用户带来的眩晕感，显示设备的刷新帧率越高越好，分辨率越高越好，最好达到 4K 和 90FPS。而七代处理器集成了最新一代的英特尔集成显卡技术，能够在不搭配昂贵的高端独显的前提下，实现更平稳和精致的 VR/AR/MR 显示效果。

第七代酷睿在功耗上取得的成绩，能够显著降低对计算设备中散热的需求。英特尔和设备制造商和原始设计商合作，发现搭载第七代酷睿处理器的无风扇 2 in 1 笔记本电脑的厚度最多可以降低到 7 毫米。这意味着未来我们将会看到更多像 12 吋 MacBook 这样的计算设备，既有身材上的优势，性能上又不逊于专业桌面 PC。