在 Moto 之后，Google 终于又一次拥有了自己的手机厂牌。

HTC（宏达国际电子股份有限公司）和 Google 昨日共同宣布签署协议。根据该协议，Google 延揽原参与打造 Google Pixel 手机的 HTC 成员加入 Google。

此次交易 HTC 将收到 11 亿美元的交易价。此外，HTC 也将其大部分专利非排他性授权予 Google 使用。

与上一次不同，这次 Google 看起来是真的想要做硬件，而不是吃进一些专利了。而对于在过去几年手机业务每况愈下的 HTC 来说，一次性的解决了全部问题，接下来可以 All in VR 了。

在随后的媒体沟通会上，HTC 智能手机和物联网业务负责人张嘉临表示：HTC 全体1万多名员工中，有 2000名研发和技术人员将加入 Google，剩下2000名左右的研发人员将专注于 HTC自有品牌的手机、VR等业务。

HTC 目前拥有大约 1 万多份专利，其中大部分专利将非排他性授权给 Google。

“卖身” Google 或许是 HTC 最好的归宿。

HTC 在今年 8 月发布的 2017 年度 Q2 财报中，亏损了 19.5 亿新台币（约合人民币 4.3 亿元），这已经是 HTC 连续第九个季度的亏损。而在过去的六年里，HTC 的股价下跌了95%。

在这么多年里，昔日中国市场上的 Android 三巨头三星、HTC、Moto 如今只剩下三星最为活跃。而 HTC 与索尼、Moto 不同，在市场份额上的下跌是不限地区的——根据 IDC 在今年 9 月发布的数据报告显示，在全世界范围内 HTC 的市场份额已下跌到 0.68%。

但作为 Android 系统最早的支持者，业务状况不佳的 HTC 与 Google 在过去十年间一直保持着长期合作关系。

很多人可能还记得 2008 年，当大家还都买不起水货加价 iPhone 的时候。

Google 与 HTC 合作推出了首款 Android 智能手机 HTC G1，这款手机以“和 iOS 差不多的体验”、“附带了全键盘”和“仅售2000多的价格”惊艳科技圈。

2010 年， Google 与 HTC 合作推出了第一款 Nexus 设备——Nexus One，在背部同时打上了 Google 和 HTC 的 logo，这几乎可以被认为是 Google 制造硬件的起点。

2014 年，HTC  又与 Google 合作推出了 Nexus 9 平板电脑。

2016年，当 Google 抛弃 Nexus 品牌推出全新的产品线 Pixel 的时候，Google 再次选择了 HTC。

在以往的合作中，Google 提供系统软件层面的支持，而第三方手机品牌则负责硬件设计和生产。但更迭到 Pixel，Google 选择自主设计，HTC 只承担了代工厂的角色。在 Pixel 手机上，只有一个大写的“G”，没有 HTC 的 logo。

决心同时掌控 Pixel 手机软硬件的 Google 因此也比其他公司更有兴趣得到 HTC 的研发人员和专利。

张嘉临表示：HTC 今后会继续与 Google 保持合作。

此次交易之后，代工厂起家的 HTC 也许更能发挥自家工厂的优势了。

与当年收购 Moto 主要是为了为 Android 厂商提供防御性专利伞不同，当前人工智能在手机中的分量越来越重，未来的手机越来越需要软硬件的结合。Google 作为一家“软件”制造商，始终与手机厂商的关系“貌合神离”，拥有完全掌控的硬件标杆，才能更好的向其他合作厂商示范什么是“Android 手机的正确做法”。

在 2016 年 4 月发布的 Google 公司内部信里，Pichai 说 Google 将由一家“移动优先”（mobile-first）的公司转变为一家“人工智能优先”（AI-first）的公司。

同年 10 月亮相的 Pixel 除了能享受及时的 Android 系统更新和软件服务外，还有独有的功能 Google Assistant。与 iPhone 上预装的 Siri 相比，Google Assistant 的推广并不顺利。而作为 Android 手机巨头的三星，今年在自家旗舰手机 Galaxy S8 和 Note 8上预装了语音助手 Bixby，而且还在手机侧面设置了一个专用的唤醒按键。

尽管三星 Bixby 的进展也举步维艰——发布半年多依然只有韩文和英文两种语言，而且支持的 App 还远不如 Google Assistant 和 Siri——但坚持自己做人工智能似乎是各家 Android 手机厂商最后的倔强。

Google 砸下 11 亿美元买下这些研发人员，补足硬件制造短板，对 Pixel 等硬件业务来说是件好事。对其他 Android 手机厂商可能也是一件好事——抄老师的板书不叫抄，Android 手机厂商可以不止照着 iPhone 去抄硬件设计和软件交互了。

而交作业不合格的同学，也只能乖乖的按着 Pixel 的样子照猫画虎，Google 对 Android 阵营的控制力进一步上升。

增强现实也需要更好的软硬件整合

随着 iOS 11正式版的发布，iPhone 6s 和iPad Pro 以上的苹果设备可以下载 iOS 版的 AR 应用，尤其是一些游戏和工具类的APP。苹果软硬件相结合的实力使得目前 AR 的效果和体验还不错。比如这款可以怀念苹果经典产品的“自制俱乐部”APP：

与苹果的 ARKit 相比，Google 显得有些仓促应对。

今年6月的 WWDC 上，苹果推出了ARKit，它可以让你在 iPhone、iPad上与增强现实 (Augmented Reality, AR) 交互，不需要特殊硬件。经过3个多月的时间，截止到 iOS 11 正式版发布，你以及可以下载到多款 AR App。而 Google 8 月底推出的 ARCore 目前还只是 SDK，并不是一个普通用户可以把玩的产品。一些开发者用 ARCore 做出的案例是这样的：

ARCore 不仅效果上不如苹果的 ARKit，而且ARCore 仅支持 Google 和三星的高端机型：Pixel、Pixel XL 和 S8、S8+。

在软件层面 Google 可以继续改进，但难以改进的是 Android 目前碎片化的现状，各家设备参差不齐。

与 iOS 软件开发需要适配的设备相比，Android 开发适配的工作量更大。各家手机制造商的产品屏幕尺寸、分辨率各不相同。系统版本更新方面，Android 设备中占比最大的版本依然是 Android 6.0。这也给 ARCore 的推广和适配带来了很大困难。

Google 此前也曾推出过增强现实的前沿项目——Project Tango。Tango 主要通过特殊硬件模组实现，但一方面因为 Tango 需要专门的视觉计算芯片、摄像头、深度摄像头和传感器，模组臃肿，另一方面 Google 很难说服第三方厂商专门制作这样的硬件。最终消费者可以买到的 Tango 手机只有联想Phab2 Pro 一款。

而 ARCore 通过软件方式实现，对硬件要求不大，和苹果 ARKit 十分相似，ARCore 来自 Android 团队和去年刚刚成立的 VR 团队之间的合作，与手机的结合更紧密。但为了避免“只有自己吆喝”的悲剧下场，有个自己的厂子做个标杆旗舰机看起来是十分有必要的了。

此外，Google 在硬件上的短板其实不止体现在手机上。Google 的许多前沿项目最终都倒在了量产一关，比如 Google Glass、模块化手机等。

买下 2000 名 HTC 研发人员的 Google，这次需要好好弥补一下硬件的短板了。