“让天下没有难做的生意，”是阿里巴巴的标志口号。当然，这个“天下”也包括美国。

2017 年 6 月 20 日，美国底特律，阿里巴巴终于在中国之外第一次举办了大型贸易展会。会议的主角无疑是马云本人。

但他在台上台下的一切努力都是为了取悦另一群人：美国小企业主。阿里巴巴将这次会议命名为“Gateway 17”，意即让阿里巴巴成为美国小企业主产品销往中国的关口。

在会议开始之前，马云召集了一众美国全国和当地媒体进行了一次破冰演讲，“从 18 个创始人挤在公寓里办公，到现在全球员工超过 5 万，从什么都没有到，年交易额超过 5500 亿美元，我们得益于中小企业的支持。”

然而当中国的中小企业都已被阿里巴巴及它的主要对手收编之后，阿里巴巴又该去哪里找到增长？在和美国总统唐纳德·特朗普见面并打下创造 100 万个就业的包票之后，马云知道，是时候去美国了。

阿里巴巴在美国不是一个家喻户晓的品牌。即便如此，还是有来自密歇根州、美国中西部以及全美各地超过 3000 名中小企业主报名、缴费并参加了这次会议，远超阿里巴巴的预计。

美国中西部第一产业占比巨大，而密歇根州也是美国农业大州，年产值超过 1000 亿美元，超过 92 万人，也即州人口的 22% 从事农业工作，底特律则是辐射美国中西部的第一大 城市。正是因此，当得知阿里巴巴将在这里举办大会，以农业生鲜和零售业为主的美国中小企业主们蜂拥而至。

5500 亿美元年交易额、超过 5 亿移动端月活跃用户、用户平均每天打开阿里巴巴旗下购物应用 6 次以上、双十一当天成交额超过 150 亿美元……“Wow.”一名来自密歇根州的农场主看到这些数据后表示震惊。与会的中小企业主们，开始对眼前这个曾被戏称有着“拿破仑一样身材和志向” 的中国男人，投以更热情的目光，尽管他们此前根本没听说过马云或阿里巴巴。

阿里巴巴提供的资料显示，中国中产阶级阶层已经达到 3 亿人规模，而这个数字将在 15-20 年内翻一倍，达到 6 亿人——美国人口的两倍。随着中国经济发展，年轻人的消费力越来越高，而科技进步和模式创新带来了更方便的支付方式，使网购成为了他们最主要的消费渠道。这些情况，美国中小企业主之前闻所未闻，为现在，他们看到了中国数以亿计的中产阶级市场。

“中国将从制造大国变成消费大国。过去 30 年里，美国是全球经济的领导者。我想在未来 30 年里，中国国内消费将会成为全球经济增长的发动机。”马云说。

他在台上，和美国知名作者、电视制作人查理·罗斯 (Charlie Rose) 对谈。罗斯提出一系列尖锐的问题，比如阿里巴巴如何对抗赝品，保护美国商家利益，马云却顾左右而言他。好在，当马云把公司年交易额和纽交所市值这两个数字抛出来的时候，台下的中小企业主们已经根本不在乎他是否正面回答问题了。这些人想且只想知道两件事：怎样把自己的产品卖到流淌着牛奶遍地是黄金的东方？掌握着芝麻开门秘语诀窍的马云，能帮上什么忙？

在这次美国中小企业主见面会上，马云的鸡汤洋溢着草根成功学的味道。他说如果你只是想赚钱，那你可能入错了行，你应该服务你的消费者，因为消费者第一，合作伙伴第二，股东第三。他说，你不应该管你的朋友借钱。但他也借阿里巴巴十八罗汉的经验指出，你一定要找到一个合适的合伙人，大家之间还要有信任。他还说，做企业前两年不要考虑收入，消费者的点赞和好评就是你的收入。每一句话让台下同样出身于草根阶层的农场主和公司创始人们格外受用，至少他们这样认为。

“如果错过中国，你就错过了未来。”马云扔出了大杀器，台下听众报以反馈，声音中混杂着掌声和低语。

访谈结束，与会者返回展会现场，享受阿里巴巴提供的晚餐并进行一个集体社交的动作。每名与会者都在想象着自己成为马云的那一天，他们还有一整天的时间，去和阿里巴巴以及它请来的数十家电商服务合作伙伴交流，为那两个问题——马云没有回答的问题——找到答案。糟糕的经济、基础设施、就业状况和收入水平，气候变化对中小规模农业带来的威胁……对于中西部的农场主和创始人们，不确定性仍然太多。

至少可以确定的是，每个人都会获得和（虚拟的）马云合影的机会。