不知道你有几个微信工作群。但是,随着越来越多的工作讨论开始在微信中展开,它似乎大有取代邮件之势。即时的消息送达、简易的操作界面,很多时候它比邮件都简单了;但是,那些烦人又有必要的cc、bcc、附件,又让人没有办法完全离开邮件。
那么,如果邮件的界面变成微信那个样子呢?
刚听到这种说法时,我的想法就是,别逗了,邮件怎么能变成那样?但转念一想,为什么不能?本质上,同样都是人与人、点对点之间的信息传达。以前阻止人们把邮件和微信这类消息应用视为同类的,是传统PC端上邮件的延时性,但在移动端主导的现在,大多数邮件服务商都支持实时推送,而且——它也正变得越来越短。
回想一下你在手机上处理邮件的过程——事实上,邮件已经在向消息类应用演化了。阻拦它的,是它十几年来都未变的传统的、笨重的形式。
而简信就打算改变这一点。
明明是个邮件应用,但是却要命名为“简信”。从名字上就可以看出,他们想做的,正是一款生于移动端、以邮件为中心的即时通信应用。
用创始人黄何的话说,他们要“在保留手机邮件基本功能的基础上,更多的用即时通信软件的产品思路来设计这款产品”。他们怎么做的?
简信最大的特点就是,对邮件进行分析和智能排版,把传统的邮件对话框变成了消息气泡,乍看上去,就和普通的消息类界面非常相似。当你需要发送或者回复邮件时,同样只需要在对话框里输入邮件内容就行了。而且你还可以像发送表情一样,直接在对话框里发送照片或者存储在云端的文件。
也就是说,再没有传统“邮件主题、收件人,抄送”等一栏一栏的内容,也不像原来一样引用前邮件,而是直接上下文一目了然。而且它把复杂的收件人、抄送人等隐藏在了右侧,只需滑动拉出,几个点击,就可以进行对该信息的收件人等进行管理,非常方便。
可能有人会说,变成这样,收件箱和发件箱都混在一起了,我不喜欢!——不过,相信我,你会喜欢的。
不然,你还记得诺基亚时代的功能手机,把手机短信分成收件箱和发件箱日子吗?和现在智能手机上的气泡会话比起来,你更喜欢哪一个?
而现在,邮件也是一样。当那些被折叠成十几栏的邮件,变成上下滑动就能看得清清楚楚的对话框时,你更喜欢哪一个?
不过,大部分邮件的内容是比较长的,怎么把它缩短成一条短信的大小呢?
简信会对邮件中的内容进行智能分析,从而强调最重要的内容。黄何说,判断的依据就包括是否是常用联系人,邮件的CC名单里是否有你的朋友等等。
另外,简信还有一个有意思的地方:他们会用群聊里惯用的“@”的方式来提醒人们注意。也就是说,当有人想在邮件里需要提醒你注意接下来的内容的时候,只要使用@功能,你就会收到额外的提醒了,并且会加入到你的待办事项列表里。同样的,你@别人之后,也是如此。比如下图就是我可以在专门的一栏里找到我被@的内容。
是不是非常有趣?
或许就是因为这种把邮件改造成消息类应用的完全颠覆性的想法,所以简信的英文版Mailtime刚发布的时候,他们就进入到了TechCrunch Disrupt 旧金山创业竞技场的决赛,也成为了历史上第一个进入这个比赛决赛的中国团队;
而经过半年多的完善,简信的新版本现在也登陆了App Store,开始支持QQ 邮箱、网易/126 邮箱以及 Gmail、Outlook、Yahoo、iCloud 等,还可以付费或者邀请朋友的方式,添加多账户。新版上线后,它就获得了多个区域的 App Store 首页推荐。
当然,不得不指出来的是,整体使用下来,简信还是有些复杂,因为它既有传统邮件的界面,又有IM的对话气泡,还包括待办事项的概念,而且层级比较多,这对于不熟悉的用户来说,会需要一些时间来学习。而如果可以把这些功能再进一步简化,体验会更好。
从另外一个角度来说,当邮件变得和微信一样的时候,微信会怎么样?
这里不得不说的就是黄何和微信的“旧事”。他和现在简信的CTO以前都是Talkbox的创始成员,也是他们开启了通过信息发送语音的潮流。就像他在知乎上分享的那样,TalkBox 以简化信息输入的入口迅速吸引了 1300 万用户,不过,那时,某个已经掌握垄断社交关系链的巨头也开始做类似产品——后来的故事,大家都知道了。
这都是因为无论微信也好,别的消息类应用也好,都是封闭的网络,用户必须使用网络内的账号系统,才可能互相成为好友,进行沟通。 所以才出现了微信是“中华儿女接头必备”、LINE+Kakao携手瓜分亚洲其他地区,Facebook Messenger + Whatsapp垄断欧美的现象。
这些关系链都掌握在厂商的手里,是他们天然的壁垒,没有办法打通的。但是,邮件却是一个去中心化的开放协议——所以你可以用Gmail给任何一个邮箱发消息,反之亦然。所以,如果邮件的使用界面变得像他聊天应用一样好用,而又可以突破这些应用的关系链屏障,或许以后,你的手机上不会再需要这些五花八门的聊天应用了。
一个邮件地址,就足够。
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