私密社交乍听下来似乎是一个不错的点子。但是“私密”的定位也注定了小众，内容也无法在大范围内得到传播。尽管如此，私密社交应用的先驱 Path 仍然在今年 4 月份达到了 1000 万注册用户数，较去年 12 月份翻了一番。这快速的用户数量增长有些不同寻常，他们是怎么做到的呢？

花钱买来的用户数？

ValleyWag 称他们从多个信源了解到，Path 在过去的两个月内花费了 1000 万美元用于 Facebook 广告上。在过去三年，Path 一共才融资了 4120 万美元，如果这个消息是真实的，那 Path 在过去两个月内就在广告上花掉了四分之一的资金。这也侧面解释了为什么传说中Path又要即将进行规模1亿美元的融资。

根据 Onavo 的数据分析，Path 在 App Store 上的排名的确与他们在广告上的花费正相关。

此外，Path曾靠偷传通讯录、靠发送垃圾信息获取用户数

2012 年 2 月，Path 因为未经许可就偷偷上传用户通讯录而遭到了非常大范围内的批评，后来 Path 的 CEO 在博客上进行了道歉，并称会改变这个做法。

今年 2 月，Path 因为“未经家长同意存储未成年用户数据”而遭到了联邦贸易委员会（FTC） 80 万美元的罚款，FTC 判决称 Path 通过欺诈用户从用户手机通讯录里收集信息。这意味着去年 Path 声称会删除用户个人通讯录数据也是在撒谎。

今年初，有用户报告称收到了来自 Path 的垃圾短信，但似乎并不是所有用户都收到了垃圾短信。根据 ValleyWag 的报道，Path 借助了一家名为 Rapleaf 数据分析公司来挑选“最合适的垃圾消息发送对象”，这解释了“只有部分用户收到 Path 垃圾短信”这一现象。

Path 的回应：除了否认还是否认，因为他们没有办法再经历一次大丑闻了

在“向用户通讯录群发垃圾信息”丑闻发生后，Path 回应称自己从来没有未经用户许可乱发信息；在 ValleyWag 爆出 Path 靠广告来购买用户数后，Path 回应称 Path 近期的用户增长是“有机的”、“病毒性”的。

尽管作为社交领域的后来者，大量投广告获取用户非常正常，但 Path 最近这种一概否定的态度非常可疑，毕竟过去的确有用户表示受到了 Path 垃圾信息的骚扰，骚扰的还是通讯录里的亲人。

曾经 Path 偷偷上传通讯录的丑闻被曝光以后，这家公司经历了前所未有的质疑和公关危机。如今，他们已经无法再承受一次这样的大丑闻了，如果真如 ValleyWag 所说的，他们想把公司卖掉的话。

题图出自：Path.com；图表出自：ValleyWag