美国航空航天局（NASA）今日宣布，SpaceX 将在不早于美国东部时间 7 月 16 日凌晨 1 点 32 分，第九次为国际空间站运送补给品任务。SpaceX 代表已经确认此事，并且表示 SpaceX 公司将尝试在佛罗里达州卡纳维拉尔角，回收猎鹰 9 号火箭的第一级。这是 Space 在去年 12 月首次成功陆地回收后的再一次尝试。

本次，SpaceX 将使用猎鹰 9 号火箭向国际空间站发射无人飞船龙（Dragon）。龙将会携带补给品和硬件设备，其中包括了两个对接通道。对接通道会在国际空间站站外进行对接，来为 SpaceX 和波音公司的商业性航班做准备。这些商业性航班将会在 2017 年开始。

火箭回收目的在于帮助 SpaceX 节约发射成本，让航天廉价发射成为现实。目前大部分的火箭只用于一次性发射，每一次执行发射任务都会制造全新火箭。

SpaceX CEO 伊隆·马斯克（Elon Musk）就曾表示，猎鹰 9 号发射报价为 6100 万美金，但使用的液氧和煤油等燃料不过价值 20 多万美金而已。如果火箭能够走入重复使用的时代，也无疑极大程度降低了成本。SpaceX 总裁格温·索特维尔（Gwyne Shotwell）还预计，火箭的回收再利用可以将发射成本降低 30%。

去年 12 月，猎鹰 9 号火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角完成陆地回收后，SpaceX 就非常繁忙。今年 1 月和 3 月，SpaceX 两次尝试在海上回收火箭，但都以失败告终。直到 4 月份，才成功通过海上平台完成了海上回收火箭。在本月，SpaceX 又再次成功在海上回收火箭。在 7 月中旬执行本次任务之前，猎鹰九号还会进行两次发射，这两次发射任务都会尝试在海上进行回收。

SpaceX 一直致力于实现火箭重复利用，而实现这一技术的重要环节，就在于使火箭完好无损地降落到地面。当然，这还是 SpaceX 尚未完成的事，但计划会在今年夏天进行试验。

马斯克曾野心勃勃地表示，如果火箭实现重复利用，那么有望在远期将火箭发射成本降低到现有的 1/100。这也就意味着，宇宙对普通人来说再也不会是遥不可及的事。接下来，就交给你们了。