PingWest品玩6月30日报道，美国科技网站The Information周四发布的一份报告称，阿里巴巴正在开发一种中文的智能音箱，与亚马逊旗下的Echo系列进行竞争。知情人士向The Information表示，该设备可能最早于下周公布。The Information称，该设备或将能接收中文语音命令，让阿里巴巴的核心用户通过语音从购物网站购买产品。

虽然阿里巴巴常被称为“中国亚马逊”，但在阿里巴巴创始人马云看来，亚马逊更贴近零售商，而阿里巴巴更像是一个小企业生态系统。不过，两家公司在购物以外的许多业务上直接竞争——包括电影、云服务、杂货和人工智能。马云说，美国企业应该“小心，而不是害怕”阿里巴巴。而对美国公司来说，中国市场依然显得难以捉摸。

事实上，智能音箱已经成为了各大科技巨头竞争的新战场。今年6月，苹果公司推出智能音响HomePod，进军智能家居领域。目前，从市场份额来看，Amazon Echo去年四季度市场占比高达88％。Google Home的市场占比为10％。而新进入智能音箱领域的苹果似乎信心十足，HomePod延续了苹果一贯的“高价策略”，售价为349美元，明显高于Amazon Echo 180美元、Google Home129美元的售价。为了与谷歌和亚马逊在音箱领域竞争，苹果希望通过硬件与软件的结合“固定”用户。苹果表示，对不支持苹果音乐应用（如 Apple Music）的设备，用户需每月支付10美元。

各大巨头都进入智能家居市场，或许是因为其庞大的规模。咨询公司Strategy Analytics预计，2022年智能家居相关硬件，服务市场规模将达到1550亿美元，高于今年的约900亿美元。数据显示，智能音箱的出货量在去年四季度同比剧增近600％，达到420万台。为应对日益增长的智能家居市场，苹果首席执行官库克（Tim Cook）指出，预计到2021年苹果服务业务规模将达到现在的一倍。