PingWest品玩10月10日报道，据国外媒体报道，北京时间10月9日晚，SpaceX公司的猎鹰9号运载火箭从加利福尼亚升空，将铱星公司（Iridium）的十颗NEXT电话中继站卫星送入轨道。这是SpaceX今年的第14次发射任务，也是该公司第三次为铱星公司发射卫星。

完成发射后，猎鹰9号一级助推器成功返回地球，准确降落在无人海上驳船上。至此，SpaceX的22次火箭回收已经成功了17次。但回收火箭只是次要目标。该任务的主要目标是发射第三组10颗NEXT卫星。按照与卫星电话供应商铱星公司签订的合同，SpaceX公司将部署已建成的81座中继站中的75座，逐步替换铱星公司正在使用、但已老旧的第一代卫星编队。

铱星公司现有66颗卫星，在6个轨道平面上运行，帮助客户在全球各地接打电话。该公司最初部署的Block 1卫星将被66颗铱星NEXT卫星替代。此外还有9颗在轨备用卫星、以及6颗留在地面上的备用卫星。SpaceX于今年1月14日从范登堡空军基地发射了首批10颗NEXT卫星，继而于6月25日发射了第二批。该公司计划在11月底发射第四批。

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