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本文来自微信公众号“地球知识局”（diqiuzhishiju）作者：吕宋刘大脑袋 校稿：朝乾 编辑：金枪鱼

你有没有想过，海带、海绵、海星、水母这几种生物中哪些是植物呢？

都不是。海洋就是这样充斥着反常识的存在。

其实海绵宝宝早就告诉你答案了

除了上述生物，珊瑚也常常被误认为植物，甚至被视作矿物，在古代被视为稀世珍宝。如果长成喜庆的红色，更会成为豪门炫富的工具，甚至被记入书中，成为历史的一个注脚。

古人不会想到，他们视若珍宝的是珊瑚的“骸骨”。珊瑚虫生前就附着在这些骨骼上，生长繁衍，骨骼也越长越大。

海洋中的基建狂魔

不同的珊瑚可能会聚集在一起生长，有的珊瑚种群兴盛，有的衰落死亡，它们留下的骸骨却层层堆积，如果遇到地形抬升，浅海中便会形成星星点点的岛礁。

不过，不是所有珊瑚都能够形成珊瑚礁。

珊瑚是腔肠动物门中最大的一个纲，有7000种之多，其中的形态、生存方式各有不同。能够留下大量骸骨最终形成岛礁的种类被称为造礁珊瑚，它们是珊瑚中的基建狂魔，极大地改变了浅海地区的地形乃至生态。

造礁珊瑚体内通常共生着一种仅有微米尺度的单细胞生物——虫黄藻。虫黄藻如同珊瑚的田地，通过进行光合作用，为后者源源不断地提供着有机物和氧气，珊瑚则通过代谢给虫黄藻“施肥”。

不过就像农业社会高度依赖温和的气候，由于和虫黄藻高度的共生关系，造礁珊瑚大多生长在阳光充足，水温较高的热带、亚热带浅海。

造礁珊瑚由虫黄藻提供了那么多营养物质，自然容易被捕食者盯上，当做案板上的美餐。为此，造礁珊瑚点满了自己的基建技能，它会从海水中吸收钙离子与碳酸根离子，耗费大量能量合成碳酸钙，在虫身底部形成杯状骨骼，如同城墙般保护珊瑚虫。单只珊瑚虫的骨骼可能只有几毫米高，经过几万年的积累便形成了珊瑚礁。

造礁珊瑚的代表品种是石珊瑚与苍珊瑚。石珊瑚有1500多种，造礁能力超强，骨骼的造型也从板状、到树状、球状多种多样，是造礁珊瑚的主力。苍珊瑚是一种非常古老的珊瑚，没有前者这么多样，但是拥有较强的生命力。

最特别的还有石芝珊瑚这样的孤独的巨人。单只就能长到十几厘米长，甚至还能够缓慢移动，依靠捕猎稍大的生物生存。

珊瑚中不但有选择“屯田”、“基建”路线的造礁珊瑚，还有选择“渔猎”路线的非造礁珊瑚。它们放弃与虫黄藻的共生，也赢得了不被光合作用限制的自由。由于不需要占据温暖、明亮的风水宝地，所以它们可以向更深的“苦寒之地”蔓延。

由于不用耗费大量能量造礁，非造礁珊瑚只要摆动触手，“捕猎”浮游生物与有机碎屑就能生存，堪称珊瑚中的渔猎民族。角珊瑚(Antipatharia)与软珊瑚（Alcyonacea）是非造礁珊瑚中的两类重要成员。

珊瑚就是这样从视觉上到分类上都令人眼花缭乱的美丽物种。其中，鹿角珊瑚是非常重要的一个类别，它是石珊瑚的一类，通常生活在深度20米以内的地方。其下属包含数百个种，有的像鹿角，有的长成板状，有的紧贴岩石表面。

它们生长迅速，一年时间便可以生长十几厘米，是基建狂魔中的基建狂魔，而且分布广泛，可以适应湍急的水流。但是它对海水温度变化非常敏感，近年来受到珊瑚白化问题的威胁。

珊瑚如何影响人类

多种多样的珊瑚按照不同的生长习性在海洋分布得错落有致，虽然仅仅覆盖了不到海底0.2%的面积，却为近30%的海洋物种提供生活环境。电影《海底总动员》中的小丑鱼，就是珊瑚礁生态系统的一个代表。

其实从海绵、海草，到以它们为食的海星、贝类，再到由珊瑚提供保护的鱼虾，或是被吸引至此的大型鱼类、海鸟、海龟，都是珊瑚礁生态系统的组成部分。其“海洋热带雨林”的名号当之无愧。

珊瑚礁以其丰富的生物多样性，成为极富潜力的旅行目的地。同时，全世界约有5亿人主要依靠珊瑚礁鱼过生活。

除了这些对人类显而易见的作用，珊瑚礁还可以保护海岸城市。风暴和海浪会侵蚀海岸，吞噬、盐碱化沿海的土地，严重时甚至威胁沿海居民的生命财产安全。健康的珊瑚礁，相当于水底形态各异的堤坝和缓冲网，可以减少97%的海浪能量，是抵御风暴与海岸侵蚀的重要屏障。

这一作用在极端天气日益频繁的今天，显得尤其有意义。让珊瑚礁替人类“搞基建”，抵御侵蚀，也是一种新思路。

除此之外，珊瑚独特的进食方式，使之如同一个个滤水器，会起到净化海水的作用。珊瑚礁还是沙滩中沙砾的重要来源。人类对珊瑚礁生态系统的研究还有待深入，其潜在的药用、经济价值依旧巨大。

然而，如今海洋环境变化日益剧烈，随着海水升温、酸化，大量虫黄藻逃离造礁珊瑚。这样的珊瑚会显露出原本的白色，最终活活饿死变成白骨，这样的过程便是珊瑚白化。白化通常会成片出现，为造礁珊瑚带来灭顶之灾。

人类活动对珊瑚礁的影响也体现在方方面面，上世纪大家环保意识不强的时候，炸鱼炸毁珊瑚礁，拖网渔船整片拖走珊瑚的事情也时有发生，甚至有人会打捞珊瑚当工艺品、建筑材料出售。

虽然如今相关管理变得更加严格，但是最近很火的潜水游又变成了新威胁。防晒霜中的氧苯酮（oxybenzone)、桂皮酸盐（octinoxate）、纳米粒子（Nano particles）（比如二氧化钛微粒）等成分会影响珊瑚的健康，在气候变化，水质较差的环境下，可能会成为对珊瑚的致命一击。

如今，珊瑚礁面临前所未有的危机。过去30年里，世界上高达50%的珊瑚已经消失。目前世界上超过三分之二的珊瑚礁面临严重威胁，如果人类再不出手干预，本世纪内珊瑚礁可能会从地球上的绝大部分地方消失。

线上种珊瑚

人类个体既可能会伤害珊瑚，也可以行动起来保护珊瑚。比如想体验潜水时，使用对珊瑚友好(Reef Safe)的防晒产品，不要触摸、踩踏活体珊瑚，也不要购买珊瑚和珊瑚制品。即使身处内陆，也可以节能减排，从自己做起。

与这些间接手段相比，人工培育、移栽珊瑚当是更简单直接的手段。经过相关专家的多年深耕，这样的技术已经变得较为成熟。具体说来，既可以利用珊瑚有性繁殖，收集珊瑚的生殖细胞。在更可控的人工环境下孵化，培育出不同基因型的珊瑚幼虫，养到一定大小后，在栽种回珊瑚礁。也可以直接通过无性繁殖，把珊瑚枝剪断育苗，之后进行移栽。后者成本低，流程短，是主流种植方式。

石珊瑚是最主流的造礁珊瑚，所以也是种植珊瑚的重点。但是它只能扎根在硬质海底，所以会被栽种在名为珊瑚杯的托盘里，之后安置在人造框架上。这种人造框架通常会被安置在珊瑚受破坏较为严重的海底，有望整片整片地修复珊瑚生态。

中国的相关团队已经在这一领域深耕了很久，种植了数以万计的珊瑚幼苗。部分团队通过无性繁殖种植的珊瑚，4年后成活率已经高达75%。

如果能有大众的广泛参与，毫无疑问将会加速海洋生态修复的进程。快手联合爱德基金会PADI爱海洋专项基金，发起“拯救珊瑚行动”。用户在线上做任务，集能量，通过能量领取来培育珊瑚。每在线上培育成功一株珊瑚，快手联合爱德基金会PADI爱海洋专项基金及中国科学院南海海洋研究所就会以用户之名，在海底对应种植一株真珊瑚，并悬挂用户专属标识。

鹿角珊瑚一年可以生长十几厘米，断肢的成活率也比较高，同时受到珊瑚白化的威胁较大，被视为珊瑚礁修复的主力类群，也是本次活动栽种的重点。

有的珊瑚一年能长十厘米，有的珊瑚一年长不了一厘米，想要在海底栽培出物种多样的“热带雨林”，显然非一日之功。珊瑚礁的生态彻底恢复，可能要几十年甚至上百年。但是，修复生态的举措越早，收获回报的难度就会越小，周期也会越短，今人做出的努力注定不会白费。

遥远海洋中的陌生生命，变成了“我的珊瑚”，保护珊瑚就不再是一件无关痛痒的事情，公众日常生活中，对于珊瑚、乃至对海洋的关注度与保护意识都会有所增强。当保护环境不再是昂贵的、高高在上的事物，而是低门槛、低成本、见效快的解压小游戏，公众自然愿意踊跃参与。

通过流量优势，以轻松有趣的形式推动社会各界携手保护海洋，这样模式的成效值得期待，改善中国海疆环境的历史进程，也值得大众的参与。毕竟，我们都希望为自己争取到一个更环境更美好，生态更多样，鱼获更丰盛的未来。