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对话Kick:OpenAI领投900万美元,要做AI时代的Salesforce?

重新定义企业财务管理。

张潇雪

发布于 11月23日

上月,一家名叫Kick的硅谷AI记账自动化公司宣布完成900万美元种子轮融资。尽管AI/FinTech领域一直是热门吸金板块,但Kick因其特殊的融资背景格外引人注目,因为它是OpenAI Startup Fund最早期的投资组合之一

OpenAI于2021年设立了这个1.75亿美元规模的创业基金,重点扶持那些能与其AI模型和技术生态系统产生协同效应的创新企业。该基金此前已投资了多个明星项目,包括爆红AI编程软件Cursor的开发商Anysphere、AI法律顾问Harvey和语言学习应用Speak等。

本轮融资中,Kick不仅获得了OpenAI的青睐,还吸引了风投机构General Catalyst及众多科技、金融圈重量级人物的加入,包括前Stripe高管Lachy Groom、前Venmo COO Michael Vaughan、Adobe首席产品官Scott Belsky和DoNotPay创始人Joshua Browder等。

市场表现方面同样优秀:产品上线Product Hunt仅一周,便斩获"No.1 Fintech Product of The Week"的好成绩。此外团队还向硅星人透露,自去年9月开放等候名单以来,Kick已为超过1000家企业主提供服务,近三个月的月增长率高达50%,呈现出强劲的发展势头。

如此亮眼的融资阵容和增长数据背后,Kick究竟有何过人之处?作为一家主打AI记账自动化的初创公司,它如何利用GPT-4等大语言模型能力革新传统会计行业?从产品设计到商业模式,它又怎样重塑了中小企业的财务管理体验?

它是否会长成AI时代的Salesforce?

近期我们有机会和它的创始团队进行了交流,下面就一起来了解一下这家硅谷AI金融科技新秀。

美国中小企业会计困境与Kick的机遇

美国拥有近3500万家小型企业,贡献了全国GDP的40%以上。然而许多小企业主却发现,自己最大的支出并非雇员薪酬或广告费用,而是税务负担。对他们而言,管理复杂的财务和税务不仅繁琐痛苦,还可能因人为疏忽带来意外的IRS罚款。

根据Intuit QuickBooks发布的《2023年小企业会计支出报告》,小企业在会计和税务服务上的年均支出高达8000至15000美元。传统会计软件要求大量手动操作,甚至不少企业主仍在使用纸笔和Excel记账,使得整个过程耗时耗力。数据显示,40%的小企业主每周要花费超过5小时在财务管理上。

而更令人担忧的是,据IRS统计,每年约有四分之一的小企业因会计或报税疏漏遭遇税务审查和罚款。这些额外的时间与财务成本,进一步加剧了小企业在竞争激烈的市场环境中的经营压力。

电影《瞬息全宇宙》中,女主的崩溃始于自营洗衣店杂乱无章的票据和税务难题。
电影《瞬息全宇宙》中,女主的崩溃始于自营洗衣店杂乱无章的票据和税务难题。

也正是这些现实痛点,激发了Kick的创业灵感。创始人Conrad Wadowski提出了一个颇具启发性的问题:“如果企业主完全摆脱后台管理工作,他们能创造出什么?”

随着大模型能力的快速提升,他的设想终于找到了实现的可能。Kick由此确立了自己的使命:打造一个全新的"自动驾驶记账"平台利用AI技术全面自动化会计和后台流程。让企业主能够将精力真正投入到业务发展和客户服务中去,同时确保他们的财务得到精准优化。

AI驱动的"自动驾驶"记账体验

Kick 给自己的定位是「Self-driving bookkeeping」。“Bookkeeping”的中文意思是“簿记“,也就是记录和分类企业财务交易的过程,包括收入、支出、资产和负债等信息。通过簿记,企业能够系统地追踪财务状况,为税务申报提供准确的数据支持,帮助了解经营成果并做出更明智的决策。

Kick的任务就是让所有复杂的簿记工作在后台自动完成,产品围绕"自动驾驶"理念设计,是一款完全“为业主服务”的工具。

使用流程极其简单:小企业主只需将业务和个人的银行账户、信用卡账户连接至Kick平台,系统便会自动拉取所有交易数据,进行分类、匹配收据和核对账户,最终生成一个直观的财务控制台。特别之处在于,Kick能将复杂的记账工作分解成小任务并自动化处理,用户只需通过简单的批量确认操作,便能核实和处理业务支出,大大节省了逐笔审批的时间和精力。

核心功能包括:

智能交易分类:通过AI理解并处理非结构化的交易备注、发票和收据,自动归类收支。用户无需详细描述每笔交易,系统会根据上下文自动生成合适的分类标签,极大简化了重复性工作。

智能报告生成:自动生成现金流报表、损益表等财务报告,可一键分享给CPA(注册会计师)。

多账户整合:支持同时连接企业和个人账户,兼容Stripe等支付工具。Kick能够通过AI智能处理混合交易,自动识别出业务相关的支出(如订阅、餐饮、差旅、办公费用等),帮助用户合理获得税务扣除。

系统识别出个人账户中有一笔因公的星巴克花费,创建和移至相应分类,并自动拟定“星巴克50美元以上”分类标准。
系统识别出个人账户中有一笔因公的星巴克花费,创建和移至相应分类,并自动拟定“星巴克50美元以上”分类标准。

实时税务优化:Kick不仅是一个自动记账工具,还能通过分析交易数据,主动推荐潜在的税务扣除项和支出优化建议,如过期订阅、重复购买等。这种智能推荐平均为每个用户每年节省4000美元税费,同时有效减少了人工审查时间。

实时收支洞察:创建自定义收支项目,帮助用户每月清晰了解收入来源,实时洞察盈利驱动因素。

这种创新的智能化记账体验得益于GPT-4能力的深度整合。在自然语言理解方面,系统能精确解读各类非结构化文档,大幅提升了数据录入的效率和准确性。通过智能决策系统,Kick能根据历史数据和上下文做出准确的费用分类判断。在合规方面,AI还能自动识别潜在的税务风险,帮助企业避免不必要的损失。

更重要的是,Kick的AI算法会针对每个用户的独特需求进行“自适应学习”,通过记录用户的操作习惯和偏好,不断优化服务的个性化和精准度,最终实现真正的"自动驾驶"效果。

重构记账服务定价范式

Kick创始团队向硅星人透露,公司能在短时间内获得产品市场契合(PMF)的初步成功,除了前沿技术赋能,很大程度归功于其创新的“免费增值(Freemium)”商业模式。

Kick为新用户提供完全免费的基础服务,直到年度业务支出达到2.5万美元才开始收费,起价仅为每月35美元。在2.5万至25万美元支出区间内,用户可享受30天Basic或Plus计划免费试用。超出25万美元支出则可以与团队洽谈专属折扣。

值得注意的是,无论是免费还是付费阶段,Kick都不收取任何额外的账户连接费用,用户可以无限制添加业务实体和团队成员,对拥有多个业务的企业主尤其有价值。

这种用户友好的定价策略与传统记账服务形成鲜明对比,最终使Kick的成本仅为传统服务的三分之一。更具吸引力的是,通过智能税收优化,平台为用户节省的金额通常能够超过服务费用本身。正是这种创新模式,使得Kick自上线18个月以来,已为用户累计节省1000万美元。

创始团队与融资历程

Kick由两位经验丰富的创始人领导。CEO Conrad Wadowski是位成功的连续创业者,曾创立在线教育平台Teachable,并在2020年以2.5亿美元被Hotmart收购。作为一位活跃的AI/Fintech投资人,他的投资组合包括AI生成内容平台Copy.ai以及领先的银行即服务(Banking-as-a-Service)公司Unit。技术主管Adrian Ślipko则拥有超10年全栈网站开发经验,此前曾担任ladder.io的CTO。

据LinkedIn显示,公司目前有32名关联员工,核心团队包括机器学习主管Yoni Lerner、税务主管Echo Zhong、增长主管Andrew Roth等。这支涵盖金融、客户体验、增长、AI和机器学习等领域的团队,不仅具备丰富的创业和成功退出经验,更深谙小企业主面临的实际困境。

 Kick团队成员背景
 Kick团队成员背景

值得一提的是,Kick早在2021年就启动了一个概念验证项目,尝试利用GPT-3技术解决小企业的费用分类问题。这一创新尝试很快得到OpenAI的赏识,促成了后者的早期投资。

Wadowski透露,在GPT-4正式发布之前,Kick就已获得了访问权限,从而占据技术先发优势,能够立足于AI会计领域的最前沿。

产品推向市场后,Kick首先在内容创作者群体中获得认可。《My First Million》播客主持人Shaan Puri、Smart Passive Income的Pat Flynn和Matt Gartland、LinguaTrip创始人Marina Mogilko,以及《Entrepreneur》杂志总编辑Jason Feifer等知名创作者都成为了Kick的早期用户。

这些用户的口碑传播不仅帮助Kick在市场上站稳脚跟,还吸引了越来越多的CPA专家和中小企业主的关注。

未来:AI时代的Salesforce?

Kick的目标远不止简化记账流程。随着新一轮融资的到位,团队计划进一步升级产品功能矩阵,推出更多更强的后台自动化工具,从自动登录到订阅智能管理,将曾经的手动簿记工作转变为彻底自动化的体验。

Wadowski表示,Kick的愿景是通过AI技术推动“所有权经济”(Ownership Economy)的发展,赋能小企业主,为更多中小型企业提供完整的财务解决方案。

这个目标让人想到当年的Salesforce,它也从一个单点的企业服务功能入手,利用技术的变革抓住了toB市场更大的机遇。

而今天Kick和一众AI公司正在尝试用同样的方式颠覆这个市场,这些年轻的创业公司或许有望重新定义企业管理体系的未来。

张潇雪

这家伙很懒,什么也没留下,却只想留下你!

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