Google刚刚进行了一笔收购。被收购的是一家名为Quest Visual的小型私人公司，它的旗下只有一款叫做Word Lens的翻译类应用，Quest Visual在自己的官方网站上宣布了这一消息。

Quest Visual由Otavio Good和John DeWeese两个创始人于2009年建立，在2010年推出了旗下的产品——一款针对iOS平台的翻译应用Word Lens。随后，Quest Visual又把它带到了Android平台上，后来，Word Lens又开发出了Google Glass版本。

时至今日，你可能会对光学识别技术（Optical Character Recognition，即OCR）的应用非常熟悉了，尤其是在手机应用上。这种技术被用来扫描纸质文档制作成电子版，用来扫描名片，以及实现拍照翻译的功能。

Word Lens也是一款翻译应用，但实现方式有一些不同。它并不像那些翻译应用常做的那样对准某一单词拍照，识别后再呈现这个单词的释义，而是采用了摄像头实时翻译的方式。当你打开Word Lens之后，它会用手机的照相镜头捕捉画面，如果画面中出现了文字部分，Word Lens会自动识别这些文字，在很短的时间内帮你翻译，然后直接展现在拍摄画面中。这种翻译方式放在4年前显得确实相当超前：Word Lens刚刚上线的时候录制了一段使用短片，当时在Twitter上引起了不少人的关注。

创始人Otavio Good称，开发这款应用的初衷是用来服务游客的，游客能够使用它来翻译路牌或是菜单。而且，Good认为，翻译结果必须在很短时间内就展现出来，如果时间过长，人们就不如查阅纸质词典或是使用其它的翻译应用了。而Word Lens把翻译时间控制在了20秒以内。

在PingWest的试用过程中，Word Lens的翻译需要用到网络连接，确实可以实现快速地在拍摄画面内展现翻译结果。而且，针对拍摄画面不稳定会导致翻译结果时而出现时而消失的现象，应用还配有一个暂停按钮，点击它就可以把翻译结果固定显示在静态画面上。

最初，Word Lens只能实现英语和西班牙语的互相翻译，后来，它加入了法语、波兰语、德语、俄罗斯语等多个语种。而且由于Google的收购，iOS版本中的应用内购买已经完全免费了。

而且，这家小公司是Google Glass平台上为数不多的早期应用开发者这一，因为显然，这种实时翻译方式与Google Glass的产品特性有着天然的契合之处。Google也确认了这一消息，在收购Quest Visual之后，Google将会把Word Lens的技术整合到Google Translate平台中去，Quest Visual的成员也将加入Google。