今天,Google的iOS版搜索app迎来了一个大版本更新10.0,带来了Google Now卡片设计的更新,同时,搜索结果能更好地显示NBA比赛比分。还有一个小变化是语音搜索的图标变成了Google的新Logo:4个跳动的纯色小圆点。
不过,Google在Android平台的另一个更新或许更值得关注:你可以更好地用Google搜索到移动app中的内容,即使这个app根本没有配套的移动网站。而且,如果你的手机上没有安装这个app,Google会直接在网页上给你展示应用。就像流媒体音乐一样,这个过程可以称得上是“流媒体应用”(Steaming Apps)。
上图中,打开来自Hotel Tonight应用的搜索结果,你就可以直接在网页上使用它寻找芝加哥地区的酒店。
这个过程看起来并不新鲜,你一定用手机百度搜索过诸如去哪儿网这样的关键词,跳转后也能在网页上直接使用后者的服务。
但是,两者之间的不同是,是用百度跳转的是去哪儿网自己开发的Web App,而Hotel Tonight是由Google直接展示在网页上的应用。这项技术来自Google去年收购的创业公司Agawi。
开发者可以把自己的Android应用的apk文件上传到Agawi,然后,Agawi就会在云端运行这个Android应用,然后“直播”到用户的Android或iOS设备上。普通用户就可以在网页端体验完整的app功能。Agawi还允许开发者添加广告。
对开发者来说,这可以极大地降低开发、维护Web App的成本;对于普通用户来说,根本无需再安装那些使用频率不高,或者对操作要求不高的原生应用。直接在网页上使用就可以了。
这为什么对Google很重要?
在传统的互联网上,搜索是人们最常用的功能,而Google占据着绝对统治地位。但在移动互联网上,大家显然更喜欢用原生app,甚至许多移动应用根本就没有配套的网站。app中的内容被称为“信息孤岛”。所以,Google一直在致力于索引应用中的内容。
与此同时,苹果也在进行这方面的努力。iOS 9已经支持深度链接(Deep Link),即链接到应用内的内容。现在,iPhone上的搜索功能已经允许你搜索安装的应用中的内容。例如,搜索“国足”,可以看到我安装的荔枝FM、微博、知乎和今日头条内的相关内容。苹果的这个功能被认为对Google威胁很大,因为用户在手机上更不需要Google了。
不过,Google这次的新特性看起来更为强大。目前,要体验这个功能,需要Android 5.0以上的系统,还需要Wi-Fi链接,因为“流媒体应用”(Steaming Apps)需要很好的网络条件。而且,只限美国地区。
对开发者来说,这可能是一把双刃剑,在降低开发成本的同时,也降低了用户下载原生app的意愿。就像简单地把内容搬到移动互联网上的媒体app很难火起来一样,开发者们也需要在原生app里提供一些在Google上体验不到的东西。
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